Pojava požara podrazumijeva kompleksne znanstvene postupke i procedure ispitivanja otpornosti na požar u svrhu pružanja unutarnjeg mira. Dva incidenta koja uključuju požare nikad nisu identična: razvoj požara ovisi o uzroku, požarnom opterećenju, konstrukciji i obliku. Iz kuta gledanja konstrukcije i oblika, posao specifikacije sustava zaštite od požara posebno je izazovan.
Svaka zemlja ima svoj regulatorni okvir kako bi se pomoglo u identifikaciji rješenja koja su prikladna za određene projektne zahtjeve i klase uporabe. Međutim, realnost zgradarske ili strukturalne požarne zaštite, kao i kompleksan način na koji požar stvara interakciju s građevnim materijalima znači da se službeni propisi moraju primijeniti isključivo kao minimalna osnova za sustave zaštite od požara. Također, potrebno je uzeti u obzir posebne zahtjeve projekata koji često mogu tražiti razvoj pasivnih sustava zaštite od požara. U takvim slučajevima standardni protokoli testiranja nisu opcija.
Tada je potrebno provesti postupke ispitivanja koji su znatno bliži stvarnim uvjetima. Navedeno će osigurati da sastavljači tehničkih uvjeta/specifikacija budu sigurni da odabran sustav udovoljava posebnim zahtjevima zgrada i njihovim korisnicima.
Ispitivanje svojstava sustava, ne proizvoda
Glavno je pitanje kako materijali djeluju međusobno. Kakav je utjecaj na požarna svojstva drva kad ono naliježe na okvirnu konstrukciju od betona? Odredbe i građevinski propisi odnose se uglavnom na pojedinačne proizvode, no na požar utječu svojstva i interakcija kombiniranih konstrukcijskih elemenata koji djeluju kao sustav/cjelina. Najvažniju ulogu pritom imaju proizvođači materijala. Oni moraju kreirati opremu za ispitivanje koja proučava svojstva proizvoda koji su u međusobnoj interakciji.
To se odnosi na ispitivanje sustava i metoda ispitivanja koje odgovaraju stvarnim uvjetima koliko je to najviše moguće. To je posebno važno za neuobičajene i revolucionarne dizajne kod kojih se materijali upotrebljavaju na neočekivane načine. Ispitivanje pojedinačnih elemenata konstrukcije, poput standardne čelične grede, nije jednako kao i razumijevanje kako će impresivan čelični strop na londonskoj postaji King’s Cross reagirati i održavati čvrstoću konstrukcije prilikom izlaganja požarnom opterećenju.