Waarom betonconstructies aanvullend brandwerend beschermen?

Deze vraag keert regelmatig terug in gesprekken met relaties die bezig zijn met het ontwerp van hun gebouw en in overleggen met partijen die zich buigen over de invulling van de eisen die betrekking hebben op brand. De veronderstelling blijkt veelal gebaseerd op de fysieke kenmerken en de intrinsieke eigenschappen van dit mooie materiaal, waardoor het beeld is ontstaan dat het robuust en onverwoestbaar is onder alle omstandigheden.

Blootstelling aan brand vormt hier mogelijk een uitzondering op. Beton bevat vocht dat bij een opwarming van ca. 100 graden Celsius verandert in waterdamp. De dampdruk die hierdoor ontstaat en de thermische uitzetting van het beton zelf zijn o.a. factoren die ervoor zorgen dat beton gaat spatten. Het vochtgehalte, de permeabiliteit (doorlaatbaarheid), de poriënstructuur, het poriënvolume en de eigenschappen van de toeslagstoffen bepalen in welke mate dit spatgedrag optreedt. Naarmate beton dichter van structuur is, treedt dit verschijnsel heftiger op.

Door dit spatten komt de wapening bloot te liggen, waardoor de betonnen constructie niet meer in staat is de beoogde constructieve bijdrage te leveren.