Que fait l'acier en cas d'incendie?
L'acier est un matériau de construction intéressant pour les structures porteuses, en particulier pour les constructions avec une grande portée, en raison de sa flexibilité, de sa résistance, de son élancement et de sa rapidité d'assemblage. En outre, l'acier est incombustible (classe de réaction au feu A1) avec une température de fusion élevée d'environ 1700 °C. Ce point de fusion n'est jamais atteint, mais lorsqu'il brûle, l'acier s'échauffe, et c'est précisément lors de cet échauffement que l'acier perd sa résistance.
À une température d'environ 400 °C, la limite d’élasticité effective de l'acier de construction diminue et, à une température critique de l'acier, la structure en acier peut s’écrouler. Ainsi, la température critique de l'acier est le phénomène par lequel, lorsqu'elle est exposée à la chaleur, la structure porteuse en acier n'est plus en mesure de supporter la charge à un certain point et s’écroule. La température critique de l'acier dépend de plusieurs facteurs, mais principalement du facteur de massiveté et du taux d'utilisation du profilé.